移居美国，机遇与挑战并存，医疗保健和保险保障范围尤为如此。例如，联邦医疗补助的5年等待期——与公民相比，这一等待期令合法永久居民（或绿卡持有人）在获得联邦医疗补助方面面对更多限制。大多数移民有资格获得全额联邦医疗补助前，都需要等待一段时间。
此前，我们已经讨论过联邦医疗补助对新移民的帮助、资格要求以及申请流程。在这篇文章中，我们将重点解释有关等待期的全部细节，包括有哪些限制、适用对象以及新移民在等待期内如何获得医疗保险。
什么是联邦医疗补助的5年等待期？
什么是联邦医疗补助？联邦医疗补助的承保范围如何？
联邦医疗补助是一项由州政府和联邦政府共同出资的医疗保健计划，为收入和资产有限的成人和儿童提供保险，承保就诊、医院护理、处方药等医疗费用。
什么是5年等待期，与新移民又有何关系？
《个人责任和工作机会和解法》规定，在大多数符合条件的移民参保联邦医疗补助计划前，需要等待5年。这意味着，移民通常无法在入境美国后的前5年内获得联邦医疗补助，即使他们符合所有其他资格要求。
联邦医疗补助的5年等待期规定于1996年8月22日生效。25年后，对于在生效日后抵达的合格移民，此限制仍然存在。这项为期5年的限制旨在控制联邦在联邦医疗补助方面的支出，鼓励新移民在过渡和融入美国社会期间更加自力更生，以及优先考虑公民的医疗保险和福利。
联邦医疗补助的资格标准是什么？
虽然5年等待期仅适用于移民，但除身份外，联邦医疗补助还设有其他资格要求，包括与居住、收入上限、资产上限和公民身份/移民身份相关的要求。
各州的收入上限一般设定在联邦贫困线的138%。此外，申请人还必须是申请所在州的居民、美国公民或合资格移民，并属于儿童、孕妇、老人或残障人士等特定人群。
具体资格要求及申请资料因州而异。满足这些基本要求以及移民身份要求是成功获得联邦医疗补助的关键。
5年等待期适用于哪些人群？
联邦医疗补助的5年等待期适用于以下合法移民：
- 合法永久居民（绿卡持有人）
- 难民
- 人口贩卖的受害者
- 密克罗尼西亚、马绍尔群岛和帕劳的公民
- 假释进入美国至少一年的移民
- 有条件入境美国的移民（Conditional entrants）
上述移民均具有合法身份，但必须等待5年才能申请非紧急的全面联邦医疗补助。下列特定群体可豁免五年等待期：
- 退伍军人和现役军人
- 孕妇和21岁以下儿童
- 医疗建议获得联邦医疗补助的移民
- 某些人道主义移民
- 失明或残障移民
仔细核对您的参保资格，看看您是否有资格获得豁免或必须经历5年的等待期。计算5年等待期的开始日期是您以合资格身份入境当日。
在等待期内获得健康保险
尽管存在5年限制，移民在获得联邦医疗补助前仍可以选择其他健康保险：
雇主健康保险
通过工作获得保险通常比个人购买保险更便宜，因为很多雇主会负担大部分保费，而员工只需支付一小部分。保费通常从员工的薪水中直接扣除。雇主保险通常提供全面福利，包括医生就诊、处方药和住院等。需要注意的是，保险会在离职时终结。
个人商业保险
移民可以在开放参保期或其他合资格事件发生后直接从医疗保险市场（healthcare marketplace）以外的私营保险公司处购买健康保险。您需要仔细比较不同保险方案来选择满足自身医疗需求和预算要求的方案。保险经纪人可以为您提供建议。年龄不足30岁的人士可能会发现保费较低但免赔额非常高的灾难保险。
儿童健康保险计划（CHIP）
儿童健康保险计划为家庭收入超过联邦医疗补助收入限额但无力负担私营保险的19岁以下儿童提供健康保险，承保体检、牙科、视力、处方药、紧急医疗状况等相关费用，几乎没有费用分摊。每个州的儿童健康保险计划都有所不同，资格要求也不尽相同。与医疗保险市场提供的保险不同，您可以随时申请参保。
社区卫生中心
社区卫生中心由联邦政府资助，为未投保的个人提供初级保健服务，无论其移民身份如何。社区卫生中心基于收入浮动收费，服务包括体检、疾病/伤痛治疗、免疫接种、牙科护理、心理健康和药物滥用咨询等。这里的工作人员还可以帮助您登记保险。
紧急联邦医疗补助
无论您的移民身份如何，联邦医疗补助都会支付需要立即护理的严重伤害或疾病在医院的紧急治疗费用。这种情况仅包括心脏病发作、剧烈疼痛、事故或分娩等情况，不包括非紧急护理。
短期保险
基本的临时保险可以为您填补保障缺口，但这类短期保险一般不承保既有疾病，且设有福利上限和较高的自付费用。在购买短期保险之前，您须要仔细阅读限制条款。
慈善关爱项目
医院或非营利组织可能为未投保患者提供免费或价格极低的医疗和牙科服务，但您的收入需满足有关慈善服务的资格要求，并须事先申请。这类慈善服务的内容千差万别，具体可以咨询当地医院或相关机构。
满足5年限制要求
当您作为合资格移民在美国居住满5年后，就可以提交相应文件和表格来申请联邦医疗补助。在那之前，一定要保留好涵盖下列信息的文件：
- 获得合资格移民身份的日期
- 过去5年中移民身份状态的任何变化
- 过去5年居住的州和县
- 追溯到5年前的收入
即使等待期满，联邦医疗补助仍要求申请人满足某些收入门槛。具体收入门槛取决于家庭规模和所在州等因素。
申请时，请准备好身份证明、移民身份、州居住权和收入证明等文件。如果您身患残障或需要在医疗机构接受护理，则可能需要提交其他相关文件。联邦医疗补助倡导者（advocate）可以为您提供申请指导和帮助。
如果获得批准，保险生效日期最早可以追溯至申请之日前的3个月。因此，当您满足5年居住要求和其他资格要求时，立即申请对于获得保障非常重要。
获得平价医疗保健服务
对许多移民而言，联邦医疗补助的5年等待期是其获得基本医疗服务的一项障碍。但政府补贴的私营保险、儿童健康保险计划、社区诊所和医院慈善服务等其他方式可以帮助移民在等待期内填补这一保障缺口。
熬过5年的等待期意味着更多更好的保险选项。因此，务必提前计划，保存所需资料和文件，避免在最终申请联邦医疗补助时遇到难题。合适的助力和自身的决心，都会帮助移民获得有效保障、保持身体健康。
