在美國，無論是永久居民，還是初來乍到的新移民，當您因嚴重疾病而無法工作時，您都可能有資格獲得美國社會保障署（SSA）提供的殘障福利。 在美國，這類殘障福利主要通過兩個政府福利計劃提供——SSI和SSDI。 儘管二者都可以提供財務支援，但清楚瞭解SSI和SSDI的區別還是很有必要的。
什麼是SSI？
SSI為低收入和低資產的盲人、殘障人士以及65歲或以上的老年人每月提供補充收入，其資金來自一般稅收，而非社會保障稅。
作為移民，要獲得SSI，您必須滿足以下條件：
- 失明或滿足社會保障署對殘障人士的定義、年滿65歲
- 收入和資產非常有限（個人資產少於2,000美元，夫妻資產少於3,000美元）
- 是美國公民或「合資格外國人」（永久居民、難民、庇護者等）
- 居住在美國50個州、哥倫比亞特區或北馬里亞納群島中的一個
- 通過所在地的社會保障辦公室申請
2023年，個人可獲得的SSI最多為914美元/月。 具體金額取決於您的居住地，有些州在聯邦金額基礎上有所增加，因此每月福利金額可能更高。
一般而言，在您提交申請后，最快可以在首個完整月收到第一筆SSI。
SSI領取者可以獲得的其他政府補助
什麼是SSDI？
SSDI是一項由社會保障信託基金資助的保險計劃，為工作時間足夠長且一直在繳納社會保障稅的殘障人士或盲人提供福利。
作為移民，想要獲得SSDI，必須滿足下列條件：
- 符合社會保障署對殘障的定義
- 根據您的年齡，已經工作並繳納相應年限的社會保障稅
- 美國公民或永久居民
- 通過當地社會保障辦公室或在線申請
工作經歷和殘障福利金額
多數情況下，您須至少工作10年（積分滿40）才有資格獲得SSDI。 年輕人也可能憑藉不足10年的工作年限具備資格。 您可以獲得的SSDI福利金額，取決於您的平均終生收入。 2023年，SSDI的平均福利金額為每月1,358美元，最高為3,627美元/月。
社會保障署認定您的殘障狀況後，您需要等待5個月才能收到首筆SSDI福利。 追溯福利的時限為申請之日起的12個月。 在領取SSDI福利滿24個月後，您將自動獲得參保聯邦醫療保險的資格。
SSI與SSDI的主要區別
雖然SSI和SSDI都提供福利，但二者有一些重大區別：
- SSI是一個基於需求的援助計劃，具有嚴格的收入和資產限制。 SSDI沒有收入或資產要求。
- SSI無工作時限要求。 SSDI則要求您工作並繳納社會保障稅滿足年限要求。
- SSI的福利金額低於SSDI。 SSI的平均福利為624美元，而SSDI為1,358美元。
- SSI領取者可獲得聯邦醫療補助。 SSDI領取者在領取福利滿24個月後可以參保聯邦醫療保險。
- SSI的福利在申請獲批后立即開始發放。 而SSDI需要經歷5個月的等待期。
兩項福利均由社會保障署管理
美國社會保障署是一個聯邦機構，負責管理多項社會保險計劃，包括殘障福利。 SSI和SSDI均由社會保障署負責監督管理。
具體而言，社會保障署負責確定誰有資格獲得福利，處理申請，以及管理支付每月福利。 如果您的SSDI金額較低，並且您符合SSI的收入和資產要求，您可能有資格同時獲得SSI和SSDI福利。 這種情況也稱為「雙福利申請」（concurrent claim）。
如何申請SSI或SSDI？
您可以通過社會保障網站在線申請SSDI。 至於SSI，您則需要親自到當地的社會保障辦公室申請（除非您也要申請SSDI）。
申請時，請提前準備好提供有關您的殘障情況、工作經歷、財務狀況和移民身份的醫療記錄和資料。 社會保障署將評估您的申請，確定您是否符合其對殘障的嚴格定義。
耐心準備一份包含所有相關細節、資料充分的申請非常重要。 儘管多數申請最初都會被拒，但您可以對此提出申訴，經過層層複核。 聘用經驗豐富的殘疾律師可以顯著提高申請獲批的概率。
如果SSI或SSDI申請被拒怎麼辦？
如果您的申請被拒，千萬不要放棄！ 約70%的申請都會在一開始被拒，當申請被拒后，您有權在60天內提出申訴，要求社會保障署重新複核您的申請。
對於移民，我們建議您聘用律師指導和幫助申請這類殘障福利，他們可以説明您：
- 判斷最初提交資料的不足之處，完善您申請資料
- 獲取額外的醫學證據和身體狀態評估資料
- 向社會保障署提供明晰的身體殘障說明資料
- 在申請遭到拒絕時説明您進行申訴
申訴程式可能耗時很久，但最終能獲得您應得的殘障福利，這個過程是值得的。 當獲得恰當的法律支援時，許多最初被拒絕的申請最終都會獲得批准。
動手申請SSI和SSDI福利，獲得所需經濟援助吧
瞭解SSI和SSDI之間的區別，是您作為美國移民獲得可能有權享有的殘障福利的關鍵一步。 請記得，一定要瞭解這兩項福利，並聘用經驗豐富的社會保障殘疾律師説明您申請有關福利。 如果您因身體殘疾喪失工作能力，在有強有力的醫學證據和律師的支援下，您獲得這兩項福利的概率會很高。
