當下，滾滾熱浪在整個美國席捲而來，除了炎熱難耐，高溫還可能引發各種潛在健康問題。 隨著氣溫持續升高，中暑和熱衰竭等相關疾病風險隨之提高。 由於人體適應高溫的能力隨年齡的增長會逐漸降低，與年輕人相比，老年人面對高溫更加脆弱。
在這種極端天氣條件下，充分了解高溫的風險以及應當採取哪些預防措施來應對相關疾病非常重要。 本文將為您介紹老年人如何避暑，説明您在炎炎夏季保護自己和家人的健康安全。
高溫相關的疾病有哪些？
展開詳述之前，我們先來看看高溫引發的、影響老年人身體健康的最常見的疾病。
熱暈厥
熱暈厥是指人在炎熱的天氣活動時突然感到頭暈。 對於服用某些處方藥（如β受體阻滯劑）的個人來說，熱暈厥發生頻率更高。 不過，熱暈厥往往不會造成嚴重後果，只要在涼爽的地方短暫休息或補充飲水後身體就會恢復。
熱痙攣
另一種癥狀相對較輕的健康問題是熱痙攣，典型癥狀包括胃部、手臂或腿部肌肉疼痛性緊繃或痙攣，一般在陰涼處或涼爽的建築物內休息一段時間並補充飲水就能恢復，隨著體溫和脈搏正常，您會感到皮膚變得濕潤涼爽。 高溫天氣辛勤工作或劇烈活動是導致熱痙攣的主要原因。 當環境氣溫較高時，一定要確保飲用充足的液體，例如水和含有電解質的運動飲料，避免飲酒或含咖啡因的飲料。
熱水腫
熱水腫是指當您感到熱時腳踝和腳部腫脹。 如果發生這種情況，抬起雙腿可以幫助減輕腫脹，但如果腫脹長久不消，請務必諮詢醫生。
日曬（晒傷）
長時間暴露在陽光下會導致皮膚受損，例如紅腫和壓痛，也可能出現水泡並開始脫皮。 在更嚴重的情況下，還可能出現發燒、畏寒、皮疹或感到噁心。 防止晒傷最直接的方法是避免陽光直射。 如果您必須待在戶外，最好穿上能遮蓋皮膚的衣服並使用廣譜防曬霜（還要經常補用）。 如果您已經被曬傷，那麼就要穿透氣面料製成的寬鬆衣物，洗冷水澡，並對晒傷皮膚做好保濕。
熱衰竭
當您的身體在長時間暴露在高溫環境中以至於身體無法有效調節體內溫度時，就會發生熱衰竭。 雖然熱衰竭沒有中暑那麼嚴重，但仍應該認真對待並及時治療。 否則，當您長時間暴露在炎熱潮濕的環境中且身體因出汗而失去液體和電解質時，病情會迅速惡化為中暑。
熱衰竭的典型癥狀包括大量出汗、虛弱、頭暈和頭重腳輕、噁心和嘔吐、皮膚乾燥濕冷、心跳加快和肌肉痙攣。
中暑（熱射病）
與熱衰竭相比，中暑要嚴重得多，甚至可能危及生命。 中暑通常是長時間暴露在高溫和高濕度環境中的結果。 當身體的溫度調節系統無法將體內溫度維持在安全水準，身體的核心溫度迅速升高達到104華氏度（40攝氏度）或更高時，就會導致中暑。
中暑的典型癥狀包括體溫升高、精神狀態或行為改變、皮膚潮紅、脈搏和呼吸加快、噁心和嘔吐、頭痛和癲癇發作。 中暑患者需要立即就醫。
中暑主要有兩種類型：
經典型中暑：這種中暑癥狀在暴露於熱環境后幾天內發生。 老年人和患有慢性疾病的人由於無法有效降低體溫，往往是最高危的人群。 經典型中暑在熱浪席捲和溫度過高的地區更為常見。
勞力性中暑：通常因在炎熱潮濕環境中劇烈體力活動導致，癥狀往往突然爆發。 正在運動或從事其他劇烈活動的年輕人也可能出現勞力性中暑。
當有人熱衰竭或中暑時該怎麼辦？
如果您或其他人出現熱衰竭癥狀，務必立即採取措施，防止情況惡化出現中暑癥狀。 您可以採取以下措施：
轉移到涼爽的地方
遠離炎熱的環境，避免陽光直射，如果可能的話，將患者轉移到陰涼處或有空調的地方。
補充水分
讓患者大量飲用涼水或其他非酒精飲料，以補充水分和流失的液體。 避免飲用含咖啡因或糖分過高的飲料。 如果患者太虛弱而無法喝下液體，可以讓其小口抿水（涼水）。
降低體溫
給患者身體表面敷上涼爽的濕布、用涼水淋雨或泡澡，讓身體降溫。 如果是中暑，就需要使用任何可能的方法來降低體溫，包括用冷水噴洒身體，或在腋窩和腹股溝上敷上冰袋，並持續扇風降溫。
休息
讓患者平躺休息，説明身體從高溫環境的壓力中恢復過來。
尋求説明
如果是中暑，最好立即撥打緊急服務電話或就醫。
酷熱天氣老年人安全貼士
我們已經瞭解了高溫相關的疾病，現在來看看如何預防吧。 隨著高溫天氣可能會越來越頻繁，掌握預防措施非常重要，尤其是在照顧老年人時。
我們可以採取一些簡單的措施來減輕高溫的潛在影響，比如在高溫環境中保持飲水以避免身體缺水，以及避免戶外活動。 一般更建議老年人待在有空調的地方，例如商場或圖書館。
如果您的家人或朋友年紀較大或患有慢性疾病，定期與他們聯繫，並在需要時尋求説明也是一個好方法。
説明老年人應對高溫天氣的服務及資源
在美國，包括政府機構和非政府組織在內的許多團體都會為老年人提供服務和資源來幫助他們應對高溫天氣。 在夏季，這些服務和資源對於確保老年人的安全、舒適和福祉發揮著關鍵作用。 以下是其中一些服務和資源：
避暑中心
在熱浪來襲期間，全國各地都建立了許多避暑中心，例如社區中心、圖書館或老年中心等公共場所，都可以滿足老年人的避暑需求。 有些地方甚至提供空調、水和小吃。
風扇和空調支援
許多政府福利專案為老年人提供經濟援助，幫助他們支付使用空調或風扇產生的費用。 同時，一些非政府組織和地方機構也可能向低收入老年人提供免費或低價的風扇或空調設備。 這類福利專案因地而異，您可以諮詢所在地的社會服務機構、公用事業公司或慈善組織了解詳情。
Meals on Wheels（流動餐食）
Meals on Wheels不僅為老年人提供營養食品，還會幫助檢查他們的健康情況，或者為老年人額外提供水或特殊膳食，幫助他們在炎熱的天氣中補充水分。
居家護理服務和社區外展計劃
對於酷熱天氣下難以照顧自己的老年人，居家護理人員可以幫助其補充水分、準備餐食和管理藥物。 此外，一些社區組織和老年中心可能會在天氣炎熱時組織健康檢查和社區外展計劃，確保老年人能夠很好地應對高溫天氣，以及獲得所需支援。
醫療警報系統
醫療警報系統可以在緊急狀況下説明老人獲得所需支援，這種系統可能包括能夠提醒護理人員或連接緊急服務的溫度感測器。
交通服務
在極端高溫時期，交通便捷度至關重要。 有些地區會為老年人提供前往避暑中心或醫療預約的專門的交通服務。
應對高溫的知識及資訊
有些組織會為老年人提供如何在高溫環境保持安全的資訊，包括補充水分、選擇合適的衣服，以及如何識別熱衰竭和中暑等高溫引發的疾病等。
未雨綢繆，做好必要的預防措施是在酷熱時期保持安全的關鍵。 如果您自己年事已高，或者是照顧老年人的護理人員，您可以從很多渠道獲得説明，例如保持水分、在一天中最熱的時段遠離陽光以及適合高溫天氣的輕便衣物。 記得一定要做好適當的研究，並在必要時諮詢醫療保健服務機構，獲取有關高溫風險的應對資訊。
